Peut-on tout écrire ?

La liberté d’expression est essentielle pour les auteurs, mais elle comporte des limites. En littérature, la diffamation, qui porte atteinte à l’honneur d’autrui, ou la révélation de détails personnels sans consentement, peuvent entraîner des sanctions légales. Pour un écrivain, la vraie question n’est donc pas seulement “puis-je tout écrire ?”, mais “comment écrire en respectant les droits des autres ?”.

La question de savoir si l’on peut tout écrire dans un livre touche aux principes fondamentaux de la liberté d’expression. Bien que cette liberté soit précieuse, elle n’est pas sans limites. Un auteur doit naviguer avec soin entre sa créativité et les obligations légales, notamment en matière de diffamation et d’atteinte à la vie privée

La diffamation concerne toute allégation qui porte atteinte à l’honneur d’une personne, qu’il s’agisse d’un individu ou d’une entité. En France, elle est régie par la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse, qui prévoit des sanctions civiles et pénales, allant de lourdes amendes à des peines de prison.

Un exemple souvent cité est celui de Frédéric Beigbeder, condamné en 2003 pour diffamation après la publication de son roman 99 Francs. Dans ce livre, il critique le milieu de la publicité tout en mentionnant des noms réels associés à des comportements discutables. Une des personnes citées a porté plainte, estimant que ces propos nuisaient à son honneur. Le tribunal a jugé que la limite de la liberté d’expression avait été franchie, entraînant la condamnation de l’auteur à verser des dommages-intérêts.

Le respect de la vie privée est un impératif pour tout auteur. L’article 9 du Code civil français garantit à chacun le droit au respect de sa vie personnelle. Un écrivain qui divulgue des informations intimes sur une personne identifiable sans son consentement s’expose à des poursuites pour atteinte à la vie privée.

En 2015, Patrick Poivre d’Arvor a par exemple été condamné à verser 33 000 euros à son ex-compagne Agathe Borne pour avoir porté atteinte à sa vie privée dans son livre Fragments d’une femme perdue. En relatant leur relation, il avait inclus des détails intimes ainsi que des lettres personnelles sans accord préalable. Le tribunal a estimé que ces révélations portaient atteinte à sa vie privée et a interdit toute réimpression du livre.

Les auteurs doivent constamment jongler entre leur liberté d’expression et leurs responsabilités. L’enjeu est de faire vivre un récit fort, sincère, parfois dérangeant, sans pour autant nuire aux droits des personnes mentionnées ou reconnaissables. Voici quelques repères pour aborder des sujets délicats :

• Fictionnaliser personnages et faits : modifier les prénoms, lieux, professions ou circonstances pour éviter toute identification directe.
• Vérifier les informations : s’assurer de la véracité des faits présentés comme réels avant publication.
• Demander l’autorisation : lorsque des éléments privés ou sensibles concernent des personnes identifiables, recueillir leur accord ou renoncer à certains détails.
• Se demander : “Est-ce nécessaire ?” : certains détails intimes n’ajoutent rien au récit, mais peuvent causer beaucoup de dégâts.

En somme, il est important de comprendre que tout ne peut pas être écrit dans un livre sans risque. La liberté d’expression, bien qu’indispensable, doit être exercée avec prudence pour éviter les sanctions liées à la diffamation ou à l’atteinte à la vie privée. Connaître ces limites fait partie du métier d’auteur et permet d’écrire avec plus de sérénité, surtout lorsqu’on aborde des sujets sensibles, intimes ou inspirés du réel.

Cet article est une information générale et ne constitue pas un conseil juridique personnalisé. En cas de doute sur votre manuscrit ou votre projet de publication, il est recommandé de consulter un professionnel du droit.

Photo : Pexels / Katrin Bolovtsa

© Écoute-Écrit - Peut-on tout écrire ? Liberté d’écriture, diffamation et vie privée.